Vanderlei foi eleito o melhor goleiro do Brasil. O jogador do Santos FC recebeu o prêmio Bola de Prata, um dos mais importantes e tradicionais prêmios do país. A última vez que um goleiro do Peixe venceu essa categoria foi em 1973, com o argentino Cejas.
“Quero dar glória a Deus por ter recebido esse prêmio e agradecer toda a nação santista, dirigentes e jogadores que participaram também. E que no ano que vem eu possa estar de novo aqui, com outros atletas, e com o Santos FC comemorando um grande título”, afirmou emocionado o camisa 1 do Peixe.
O ídolo santista tem o melhor aproveitamento de defesas na competição, defendendo 82% do chutes que foram em direção ao gol. No total, Vanderlei fez 168 jogos com a camisa do Santos FC. Em 2017 foram 55 jogos e apenas 48 gols sofridos.
O Santos FC, ao lado do Flamengo e São Paulo, é o Clube que mais teve jogadores vencedores da Bola de Ouro. Ao todo, foram 5. O Alvinegro Praiano já teve 22 atletas diferentes ganhadores do prêmio Bola de Prata:
Goleiros – Cejas e Vanderlei
Zagueiros – Joãozinho, Márcio Rossini, Ricardo Rocha e Alex
Laterais-esquerdo – Marcos Adriano, Léo e Kléber
Volantes – Dema, César Sampaio, Narciso e Renato
Meio-campistas – Pita, Paulo Isidoro, Jamelli, Giovanni e Ricardinho
Atacantes – Edu, Muller, Robinho e Neymar