Foto: Pedro Ernesto Guerra Azevedo/SantosFC
Protetor, líder e dedicado. Estes três adjetivos resumem bem o zagueiro Bruno Leonardo, atleta do Sub-20 do Santos FC. Com apenas 20 anos de idade, o Menino da Vila já passou por poucas e boas, dentro e fora do gramado, para ser um bom jogador e um responsável garoto para sua família. Calejado pelas dificuldades que a vida lhe deu desde pequeno, o defensor sonha em chegar no time principal do Peixe.
Nascido em Ribeirão Preto (SP), mas criado em São Joaquim da Barra (SP), Bruno Leonardo deu seus primeiros passos com a bola para fugir da violência e de más influências do bairro onde morava. A fim de tirar o filho da rua, Tatiana dos Santos, sua mãe, matriculou o garoto na escolinha de futebol do Sidão, aos sete anos de idade.
“Comecei a gostar de futebol por causa da minha mãe. Ela não queria que eu ficasse na rua porque meu bairro não tinha opções para brincar, assim eu poderia me perder em caminhos errados ou má influências. No começo eu não levava muito jeito para jogar bola. Mas, como sempre fui dedicado, comecei a treinar bastante e isso me trouxe o gosto pelo esporte”, revelou.
Apesar de sua mãe tentar afastar o perigo gerado nas ruas, Bruno sofreu com a violência dentro de casa. Os episódios que despertaram seu espírito protetor decorriam de problemas de alcoolismo de seu pai.
“Meu pai era uma boa pessoa com todos na rua, mas quando bebia muito acabava se transformando. Eu cresci vendo ele bater na minha mãe. Isso era muito ruim. Quando ele começava a brigar com minha mãe, eu já levava minhas irmãs para o quarto e escondia elas com medo de que elas vissem as mesmas cenas que eu e também ficassem traumatizadas. Em uma das últimas brigas, eu me lancei na frente da minha mãe e tentei impedir que meu pai continuasse a bater nela”, disse o maduro menino.

Com o passar do tempo, os pais de Bruno se separaram e com o apoio da família, o menino seguiu o árduo caminho buscando o sonho de ser jogador de futebol. Com passagens pelas categorias de base de Comercial, Olé Brasil, Paulista e Velo Clube, o menino chegou até dormir em “cama” de papelão para não desistir de seu sonho.
“Eu consegui passar em bons testes, mas não dava continuidade por falta de dinheiro. Eu vendia trufas, gelinho e bolo, que minha mãe fazia, para ajudar com as despesas nas passagens, mas isso não era o suficiente. Eu só comecei a engrenar quando minha mãe se separou de meu pai e, meu padastro, Cícero, me impediu de trabalhar em um mercado para apostar em minha carreira. Me recordo até hoje que ele disse que a partir do momento que entrasse na nossa casa, nunca mais eu iria trabalhar na rua”, comentou.
Após passar por estes clubes, Bruno Leonardo conseguiu participar de uma avaliação na base santista. Em agosto de 2012, o atleta veio para a baixada com muita confiança em ingressar no Peixe. Quando tudo parecia a favor de um novo início no futebol, o menino do interior de São Paulo recebeu uma notícia sobre seu pai que adiou sua saga no Peixe por uma curto espaço de tempo.
“Estava na casa dos meus amigos Jé e Gui, que me ajudaram muito nessa caminhada, e minha mãe me ligou bem cedo. Ela começou a chorar e disse que meu pai faleceu em um acidente de moto. Eu não tinha uma boa relação com meu pai, mas voltei para casa para abraçar minhas irmãs e ajudar minha mãe a resolver toda documentação e organização da casa onde meu pai morava. Consegui remarcar a avaliação para duas semanas depois e acabou dando tudo certo”.

Nestes quatro anos na base do Santos FC, Bruno Leonardo passou por fortes emoções. Em 2013, o zagueiro chegou a quebrar o quadril durante um treino e ficou seis meses afastado dos gramados. Com muito trabalho e dedicação, o garoto se recuperou e no ano seguinte participou de uma seletiva da Nike para um intercambio na Inglaterra. Na Europa, o menino ficou por três meses e voltou para o Alvinegro Praiano para se firmar no Sub-20, assinar seu primeiro contrato como profissional, no dia de seu aniversário, e ser campeão, como capitão, do Torneio Internacional de Durban, na África do Sul.
“Tive algumas tristezas quando me lesionei, mas aprendi a dar a volta por cima. Já estou preparado para enfrentar problemas assim. Tenho certeza que quando eu não conseguir jogar na técnica, vou atuar com muita determinação. Além disso, aprendi a dar ainda mais valor as coisas simples aqui no Santos FC. Como por exemplo quando eu fui relacionado para um jogo do profissional neste ano. Tudo isso e as viagens com a base me geram uma experiência única”, explicou.
Em 2016, Bruno Leonardo foi relacionado com a equipe principal do Santos FC para o duelo contra o Galvez, válido pela segunda fase da Copa do Brasil. Com este momento fixado em sua mente, o Menino da Vila sonha em subir para o time principal do Peixe e escrever uma linda história com a camisa do Alvinegro Praiano.

“O que almejo para minha carreira é conseguir uma vaga na equipe principal do Santos FC. Eu viajei com o time para o Acre neste ano e fiquei emocionado ao ver minha camisa com um número fixo e meu nome nas costas. A sensação é muito gostosa. Além disso, quando assisti o último jogo na Vila Belmiro, contra o Sport (PE), eu vi a torcida gritando o nome do Caju e fiquei imaginando como seria eu fazer um desarme e ouvir vibrar e gritar meu nome. É o que eu mais quero. Espero compor o elenco profissional do Santos FC o quanto antes e um dia, quem sabe, ser o capitão na conquista de uma Libertadores”, revelou.
Ficha técnica
Bruno Leonardo
Nome: Bruno Leonardo do Santos Covas
Nasc: 2/06/1996 – Ribeirão Preto (SP)
Altura: 1, 88 m / 90 kg
Posição: Zagueiro