Guilherme Guarche, Centro de Memória
João Rosa de Souza Filho, o querido Joãozinho, um dos filhos mais ilustres da simpática Altair, cidade localizada na região noroeste do estado de São Paulo e distante 473 km da capital paulista, veio ao mundo em uma quinta-feira, 4 de março de 1956.
Aquele menino que seria no futuro o capitão do time do Santos, tornou-se conhecido como Joãozinho e ganhou esse diminutivo quando ainda era bem jovem e dava os primeiros passos no futebol atuando na equipe da Associação Atlética de Altair.
Seu irmão mais velho Juvenal de Souza, outro conceituado filho da cidade de Altair, que ficou famoso com o apelido de Bezerra, jogando do São Paulo, o levou a fazer testes no time do Guarani de Campinas
E foi no Bugre Campineiro que o jovem Joãozinho assinou seu primeiro contrato como atleta profissional dando início a uma vitoriosa carreira no futebol brasileiro. O futebol vistoso e eficiente do excelente zagueiro fez com que o técnico Elba de Pádua Lima, o Tim, na época treinador do time baiano do Vitória, propusesse ao Guarani a troca entre Joãozinho e o atacante André, ídolo da torcida do Rubro-Negro baiano
Sua chegada ao time da boa terra foi muito questionada pela torcida do Vitória que tinha um carinho pelo craque André. Porém seu futebol sério fez com que os torcedores do time baiano não mais se lembrassem de André e passassem a admirar e o esforçado zagueiro.
Aos poucos foi impondo seu futebol no time da Vila Belmiro
Foi na difícil gestão do presidente Modesto Roma que Joãozinho veio para o Santos, aos 21 anos, em julho de 1977. O craque tinha a fama de ser um zagueiro que fazia muitos gols. A torcida queria um time competitivo o que na época não vinha acontecendo.
Sua primeira participação com a camisa do Peixe foi no dia 12 de junho de 1977, em jogo do Campeonato Paulista com o empate em 1 a 1, diante do Palmeiras, perante um público de 24 318 espectadores.
O Santos que tinha no comando o técnico Oto Glória formou com: Willians, Zé Maria, Joãozinho (Bianque), Marçal e Otávio; Carlos Roberto e Aílton Lira; Silva, Calu e Bozó (Nílton Batata). O tento do Peixe foi marcado por Calu.
Alguns desses jogadores que atuaram nessa partida seriam consagrados na equipe que no Campeonato Paulista do ano seguinte teria o reconhecimento da imprensa esportiva e receberia o nome “Meninos da Vila”.
Esses meninos comandados por Francisco Ferreira de Aguiar, o saudoso Chico Formiga,, ganharia o Campeonato Paulista de 1978 que terminou somente em junho de 1979. Nessa equipe dos “Meninos da Vila”, Joãozinho, o grande expoente da forte defensiva praiana ao lado do quarto-zagueiro Neto, dava tranquilidade ao time que jogava no chamado embalo da época do futebol “Discoteque” nos marcantes embalos de “Sábado à noite”.
A última vez em que Joãozinho formou na zaga do Peixe foi no dia 29 de maio de 1983, na partida que decidiu o título de Campeão do Brasileiro, na derrota diante do Flamengo pelo placar de 3 a 0, no Estádio do Maracanã, que deu ao Santos o Vice-Campeonato Brasileiro perante um público recorde até hoje de 155 523 espectadores.
Nesse jogo derradeiro do grande capitão Joãozinho, o Alvinegro Praiano dirigido por Francisco Ferreira de Aguiar, o Chico Formiga, foi a campo com Marolla, Toninho Oliveira, Joãozinho, Toninho Carlos e Gilberto Sorriso; Toninho Silva (Serginho Dourado), Pita e Paulo Isidoro, Camargo (Batistote), Serginho Chulapa e João Paulo.
Joãozinho jogou com a camisa do Peixe no período de 1977 a 1983, 299 partidas, marcando 14 gols, o que o torna o quarto zagueiro artilheiro ao lado de André Luiz, ficando atrás de Márcio Rossini, com 15 gols e David Braz e Edu Dracena, ambos com 17gols e Alex que lidera essa artilharia defensiva com 20 gols.
O professor Joãozinho o descobridor de Giovanni
Depois que deixou a Vila deu prosseguimento a sua carreira jogando no Sport do Recife e também atuou no Paulista de Jundiaí nos anos de 1985 e 1986.
Em 1994 aceitou o convite da diretoria do Peixe que tinha em sua presidência Samir Jorge Abdul Hack e substituiu Serginho Chulapa treinando a equipe santista no período de 20 de novembro de 1994 até 26 de agosto de 1995. Depois dele entrou em seu lugar Cabralzinho..
Foram 51 partidas no comando o time da Vila Belmiro, com 21 vitórias 18 empates e 12 derrotas. Nessa época despontou para o futebol não só brasileiro como mundial, o jovem paraense Giovanni que muitas alegrias deu ao torcedor do Campeão da Técnica e da Disciplina, principalmente no Brasileiro de 1995.
João Rosa de Souza Filho, o sempre querido amigo Joãozinho, foi mais um dos ex-jogadores do Alvinegro Praiano que se encantou com a cidade de Santos e nela permanece morando até os dias atuais.
