No dia 28 de fevereiro de 1985, nascia um autêntico “Menino da Vila” safra de 2002, Diego Ribas da Cunha, na acalorada cidade paulista de Ribeirão Preto. Diego foi um dos jovens talentos que teve a confiança do técnico Émerson Leão na conquista do 7º título nacional pelo Peixe no ano de 2002.
O jovem craque dono da camisa 10 do Alvinegro no período de 2002 a 2004 jogou 133 partidas e marcou 37 gols pelo Peixe. Um dos primeiros técnicos a descobrir que o menino então com 11 anos que chegava ao clube praiano foi o técnico Jenner que muito o aconselhou e o orientou no seu início de carreira no Santos.
A estreia no Santos foi no dia 20 de janeiro de 2002 na vitória praiana pelo placar de 3 a 0 frente ao América Carioca na Vila Belmiro pelo Torneio Rio-São Paulo que teve os gols de: Cléber, Robert e Willian formando o Santos com: Fábio Costa; Michel (Douglas), Preto, Cléber e Léo Bastos, Paulo Almeida, Marcelo Silva, Eduardo Marques (Diego) e Robert; Elano e Thiago (Willian). O técnico era Celso Roth. Sua despedida do clube foi no dia 20/06/2004 na vitória diante do Internacional gaúcho pelo placar de 3 a 0 na Vila Belmiro pelo Campeonato Brasileiro. O jovem craque foi negociado com a equipe do Porto de Portugal e hoje está jogando na equipe do Fenerbahçe da Turquia.
Curiosidade:
Diego é um dos mais jovens atletas a envergar a camisa santista, quando estreou na equipe principal o garoto tinha 16 anos e foi durante o período em que jogou pelo Peixe, o parceiro ideal de seu grande amigo Robinho.
Guilherme Guarche – Coordenador do Centro de Memória e Estatística