Por Odir Cunha
Em um momento dos mais aplaudidos pelas 968 pessoas presentes à homenagem aos campeões da Copa Conmebol 1998, o goleiro Zetti anunciou que quando viajava com o São Paulo para o exterior descobriu que “ninguém sabia quem era o São Paulo, sabiam quem era o Santos”. O evento, organizado pelo Santos Futebol Clube em parceria com a Embaixada de São Paulo, foi realizado sábado, no Quintal do Espeto, Vila Madalena, e reuniu 22 dos protagonistas do título, entre eles o técnico Émerson Leão e os jogadores Narciso e Zetti.
O clube presenteou os atletas e a comissão técnica com camisas alusivas à conquista, disponibilizou os mascotes Baleinha e Baleião, as taças de Campeão Mundial e da Copa Libertadores e, numa deferência especial aos heróis da conquista, levou também ao evento a taça da Conmebol (taças originais são proibidas de sair do Memorial das Conquistas). A direção do Santos produziu ainda uma placa de metal que será afixada na Vila Belmiro destacando “a fé e a garra de um time instransponível”.
A Copa Conmebol foi conquistada com um empate sem gols com o Rosário Central, da Argentina, em um jogo dramático diante de 46 mil torcedores contrários. A mesma base de jogadores santistas, um ano antes, tinha vencido o Torneio Rio-São Paulo ao empatar por 2 a 2 com o Flamengo em um Maracanã com mais de 70 mil pessoas.