Excelentes jogadores promovem grandiosos acontecimentos, mas o maior jogador que já existiu promovia momentos únicos. Em duas ocasiões, o Rei Pelé deixou a partida, e a pedido do público, voltou para o gramado.
A primeira “volta” de Pelé aconteceu no dia 17 de janeiro de 1962, em Lima, no Peru, quando o Alvinegro estava excursionando pela América do Sul.
No intervalo da partida, o eterno camisa 10 foi substituído por Pagão, mas torcida insatisfeita ao ver que o craque santista não retornou com a equipe, começou a protestar, ameaçando invadir o campo. O árbitro peruano Carlos Rivero parou o jogo e pediu ao técnico Lula que providenciasse a volta do Rei, o que acabou acontecendo com o “Atleta do Século” voltando no lugar de Coutinho.
O Estádio Nacional de Lima recebeu 25.711 pagantes naquele dia. E o Peixe realizou o espetáculo que todos os presentes estavam aguardando. Venceu a equipe local por 5 a 1, com dois gols de Coutinho, um de Dorval, um de Tite e outro de Pepe.
O segundo retorno, um pouco mais conturbado
No dia 17 de julho de 1968, a última partida da excursão internacional do Santos ficou marcada por um fato inusitado. Após ser expulso, Pelé retornou ao jogo a pedido do público e quem acabou retirado de campo foi o árbitro Guilhermo Velázques.
O adversário era a Seleção Olímpica da Colômbia, no estádio El Campín, em Bogotá. O amistoso teve a presença de aproximadamente 60 mil pessoas.
A partida começou com a equipe santista tomando a iniciativa, e logo aos quatro minutos Toninho Guerreiro abriu o marcador. Dois minutos depois, Arango empatou para a Colômbia. Os atletas santistas cercaram o árbitro reclamando impedimento, e Lima, o mais exaltado, foi expulso de campo. Armou-se uma grande confusão e só após um longo tempo o jogo foi retomado.
A equipe colombiana virou a partida, com gol de Gonzalez, mas a reação do Peixe não demorou muito. Com um chute rasteiro, Pelé empatou novamente o jogo.
Aos 35 minutos, um lance dentro da área colombiana mudou a história da partida. Em um ataque do Santos, Pelé foi derrubado e o árbitro Guilhermo Velázques ignorou a falta. O camisa 10 gritou por pênalti diversas vezes.
Alegando que o Rei do Futebol o havia xingado, Velázques, também conhecido como “El Chato”, expulsou o astro do espetáculo. Uma nova confusão começou.
Os santistas foram pra cima do árbitro, empurrões foram trocados e a polícia colombiana entrou em campo para apaziguar os ânimos. Porém, os mais enfurecidos estavam fora do gramado.
O público começou a protestar nas arquibancadas, pedindo que Pelé retornasse ao jogo, pois havia pagado ingresso para ver o melhor time do mundo, com o melhor do mundo em campo.
Depois de muita discussão, o Atleta do Século retornou ao jogo, e quem saiu de campo foi o árbitro Velázques. O auxiliar Omar Delgado assumiu o lugar de “El Chato” e o primeiro tempo foi encerrado.
No segundo, o Santos virou o placar, com gols de Toninho aos sete e Pepe aos 20 minutos. A partida foi encerrada com o placar de 4 a 2 para o time santista, mas nos bastidores o jogo continuou.
O árbitro expulso, com um olho inchado devido a uma pancada de autor desconhecido, foi até a delegacia apresentar queixa contra os jogadores do Santos. A equipe santista foi levada ao local, assim como dirigentes do futebol colombiano.
Após horas, a delegação alvinegra foi liberada. O árbitro Guilhermo Velázques terminou suspenso por 25 dias por incapacidade técnica e os atletas do Santos fizeram um pedido de desculpas pelas retaliações a “El Chato”.